Cooperación Distintivo Bautista

Un vistazo histórico al Programa Cooperativo

Más allá del 10%
Como obra bautista venezolana tenemos una estrategia de trabajo que se ha convertido en una característica distintiva entre el pueblo evangélico de nuestro país y fuera de él, esto es el principio de cooperación. Al momento de hablar sobre el tema de la cooperación debemos tener en cuenta varios aspectos importantes que no podemos dejar a un lado, el primero de ellos es que la cooperación no es “un invento” de los bautistas venezolanos, es un principio bíblico. Es decir, hay suficiente base bíblica tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo.
En varios episodio podemos notar que la cooperación ha sido parte de la forma como Dios ha obrado a través de los hombres en la historia. Unos de los relatos más significativos se nos muestra en la reconstrucción de los muros de Jerusalén, Nehemias como líder de esta obra no hubiese logrado su objetivo si el pueblo judío no se une en un solo fin el de cooperar para lograr dicha meta.
En el Nuevo Testamento muchos son los ejemplos, sin embargo mencionaremos en 2 Corintios 8 y 9. Primero, un acto de caridad cristiana entre hermanos creyentes motivado por el amor de Cristo; segundo, un acto de expresión de la solidaridad de la comunidad cristiana al presentar una evidencia irrefutable de que Dios estaba llamando a los gentiles a la fe; tercero, un peregrinaje escatológico de los cristianos gentiles por el cual los judíos serían confrontados con la realidad innegable del divino don de la salvación a los gentiles y por tanto ellos mismos serían movidos por celos a aceptar el evangelio.

Era una expresión de amor y que en nada contradecía lo exigido en el pacto del Antiguo Testamento (Lev. 19:17, 18). Estas iglesias constituyen una fuerte evidencia que la cooperación estaba en el espíritu de aquellos creyentes de la provincia de Macedonia. Ellos no dieron para complacer a Pablo. No ofrendaron como respuesta a una coerción externa. Ellos dieron por causa de su deseo ser parte en el Reino de Dios. Pablo no les suplicó para que le dieran. Por el contrario, ellos rogaron a Pablo que les permitiera dar.
Además de la cooperación demostrada por los macedonios, se le une el deseo de dar más allá de su capacidad, y por decisión propia, aprovechando así la maravillosa oportunidad de participar de la obra para “los santos”. La motivación o el ejemplo de los macedonios era la vida del mismo Cristo, quien era su mayor motivación y modelo a seguir. La forma en que Cristo se dio les motivaba a ellos a darse con liberalidad. Les recomienda llevar a cabo su plan para que su voluntad de actuar sea igualada por su prontitud en completar la colecta hasta donde se lo permitan.

Según el Diccionario de la Lengua Española, cooperar es “obrar juntamente con otro u otros para un mismo fin”. Se añade que cooperar es “concurrir voluntariamente con una cantidad para determinado fin”. Es también “trabajar con otra persona u otras personas, en la realización de una obra”.

La cooperación en Europa:
Para el siglo XVII, entre los bautista del continente europeo la cooperación estaba basada solo en el hecho de compartir una misma opinión teológica. Estas iglesias se vieron forzadas a organizarse y a cooperar motivadas por cuatro factores según Tomas Law:
1. La necesidad de defenderse ante otros grupos religiosos
2. La necesidad de comunión
3. La evangelización
4. Las iglesias hijas.
Las iglesias bautistas eran minoría en Inglaterra en esta época. A veces, estos primeros creyentes sufrieron mucho y sintieron la necesidad de reunirse con otros, “también había necesidad de reunirse y disfrutar del compañerismo que tanto faltaba a los grupos aislados”. La tarea de evangelizar se hacía más fácil cuando se contaba con el apoyo de otras iglesias. También se presentaba la situación en la que una iglesia fundaba varias congregaciones “hijas”, las cuales querían continuar la relación intima con los creyentes de la iglesia “madre”.

En este primer vistazo al principio de la cooperación revisamos aspectos de vital importancia, y notamos como en Europa los bautistas cooperaron, en una segunda entrega fijaremos nuestra atención en el desarrollo de la cooperación en los Estados Unidos y analizaremos otros principios fundamentales de la cooperación.